黄龙的水流流经一段长满水柳、杉树和灌丛的河道，在潋滟湖停留下来，形成面积2000平方米的高原湖泊，最深处可达4—5米，海拔3251米。在这里，地表水与地下水流汇和，流量巨增，由于水中的枯枝落叶较大，滋生了大量喜钙的藻类。

        湖水清澈透底，湖面清波荡漾；湖底藻类千姿百态，令人赏心悦目，潋滟湖的色彩主要来源于水底众多的藻类，是黄龙沟内唯一的依靠藻类提供颜色的湖泊。正如苏轼诗中写到的：水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。