离萼杓兰植株高12-30厘米，具粗壮、较短的根状茎。茎直立，被短柔毛，基部具数枚鞘，鞘上方通常具3枚叶，较少为2或4枚叶。叶片椭圆形至狭椭圆状披针形，长4.5-6厘米，宽1-3.5厘米，先端急尖或短渐尖，上面近无毛，背面脉上偶见微柔毛。

        花序顶生，具1花；花序柄纤细，被短柔毛；花苞片叶状，椭圆状披针形或披针形，长2-3厘米，宽7-8毫米，先端渐尖或急尖，边缘略有缘毛；花梗和子房长1.5-2.5厘米，密被短柔毛；花在属中为较小者；萼片栗褐色或淡绿褐色，花瓣淡红褐色或栗褐色并有白色边缘，唇瓣白色而有粉红色晕；中萼片卵状披针形，长1.6-1.8厘米，宽7-8毫米，先端急尖，内外基部稍被毛，边缘具细缘毛；侧萼片完全离生，线状披针形，长1.6-1.8厘米，宽仅2毫米，先端渐尖或急尖，基部与边缘亦具与中萼片相似的毛。

        花瓣线形，长1.6-2.1厘米，宽1-2毫米，内表面基部具短柔毛；唇瓣深囊状，倒圆锥形，略斜歪，长1.6-2.4厘米，宽约1厘米，末端钝，囊口周围具短柔毛，囊底亦有毛；退化雄蕊宽倒卵形或方形的倒卵形，长5-6毫米，基部具很短的柄，背面有龙骨状突起。

        在自然条件下，离萼杓兰的传粉昆虫是一种体型较小的淡脉隧蜂。在四川北部以及西部，离萼杓兰常分布在海拔大约3000米的地方，在黄龙，离萼杓兰比较普遍，生长在海拔1700-2400米林缘、灌丛中或草坡上多石之地。有时仅见少数植株零散地分布于开阔的灌丛或者林地；有时候则能形成很大的群落，每丛的个体数超过50株。离萼杓兰植株高12-25厘米，花葶直立且只具一花，花直径1.5-2.5厘米。与其他杓兰萼片和花瓣难分的特点相反，离萼杓兰侧萼片与花瓣离生。

        产中国湖北西部（巴东）、四川西部、云南中部至西北部和西藏东南部。缅甸也有分布。模式标本采自四川。

        对于喜欢兰花的人来说，最开心的事莫过于走着走着，眼前突然蹦出一种兰花。进入5月，黄龙丹云峡从上山门到下山门的树林里、灌丛中……时不时不经意间就看到了一丛离萼杓兰，给你以惊喜。它是黄龙分布范围较广、种群数量较大的杓兰之一，与西藏杓兰和黄花杓兰总群数量同属比较多的杓兰。但离萼杓兰的植株和花朵都要小得多。

        在松潘地区，离萼杓兰还有个恶俗的名字：狗卵子花。确实比较形象。

        在黄龙，离萼杓兰人工培育已经成功，不久即可在黄龙苗圃欣赏到其风采。