从黄龙寺和黄龙真人之间的名称关系来看，黄龙寺显然出现在黄龙真人之前，否则就应当叫“黄龙观”而不是“黄龙寺”了。因而传说中的马朝觐修建黄龙寺这一道教化事件，也应当主要是就黄龙后寺而言，它沿用了原来的黄龙寺即黄龙中寺的名称，并确立了后寺在黄龙沟的核心地位，成为三寺的主体。民国时期松潘县政府曾发布保护黄龙寺的布告，该布告刻石就立于今黄龙后寺前，是以黄龙后寺为黄龙寺之主体的一个明证。如今，黄龙三寺仅后寺完整存留，这也可以间接证明黄龙沟宗教崇拜的主体与核心所在。

        黄龙中寺修建于何时，已经无法查考。其得名当有两种可能，其一是可能来自于禅宗黄龙派，其二则是来自于黄龙沟自身的宗教崇拜。如果是后者，则意味着黄龙寺修建时“黄龙”的观念已经形成，即认为黄龙沟中有一“黄龙”，这或许就是“藏龙山”这一名称的来由。至于和禅宗黄龙派的关联，因文献不足，难以确认。但“禅宗自宋以来独盛；五宗中，尤推临济一宗，天下丛林，殆无非临济子孙”，而“黄龙派”正是临济宗的一支，黄龙寺（中寺）最初同禅宗临济宗甚至黄龙派相关的可能性是存在的。而且，同松潘县城之大悲寺关系密切的成都昭觉寺不仅是临济宗的祖庭所在，也是辐射四川地区的汉传佛教中心，影响远及于松潘地区，特别是明代，昭觉寺颇有僧人进入川西北弘法，为明代有关西南少数民族地区的怀柔政策作了很大贡献。如智中一天禅师就曾经在景泰（1450-1456）年间深入松潘，重修大悲寺并担任主持，后因抚边有功而封“崇化禅师”，有“雪山法主”之称，光绪二十一年，总兵夏毓秀还在松潘发现了崇化禅师印，后送昭觉寺保存。又如明英宗正统（1436-1449）年间，另一位昭觉寺僧人，因在松潘宏法而被赐以“净戒弘慈国师”称号。因此，最初的黄龙寺（中寺）很有可能就是在明代前期临济宗进入松潘后所建。

        黄龙沟至今仍然存留有禅宗遗迹。在黄龙沟底一“石塔”的主体幢柱上有一偈子：
        念佛子来
        定生西方
        不劳吾说
        昙花自香

        佛教以“昙花”喻真如妙法，如《法华经》中就说：“佛告舍利弗，如是妙法，如优钵昙花，时一现耳。”“昙花自香”正是在说人皆具有真如妙法，只要能够醒悟，自然真如敞现，往生西方。此四句以“人人皆有佛性”和“往生西方极乐”为信仰，以“念佛”为基本修持，具有明显的禅净双修色彩，就此而言，《阿坝州文物览胜》将此塔定为“舍利塔”应当是很有道理的，同时也说明黄龙沟僧人的禅宗取向，这同宋元以来汉传佛教的禅宗化是一致的。

        （节选自汪志斌博士论文《松潘黄龙多宗教共存与融合现象研究》）